И вновь Принц сидел на берегу, не отрывая от воды гипнотического взгляда. На сей раз безрезультатно – после двух часов ожидания это стало вполне очевидно. То ли дриада была занята чем-то более интересным, чем беседа с ним, то ли младший брат вновь отирался поблизости, вынуждая осторожную Мону временно прекратить общение.





читать дальше





Спина и рука затекли из-за неудобной позы, Принц вздохнул и, отойдя от воды, уселся на некое подобие готического трона, заменявшего скамьи в этом странном парке.

Уловив боковым зрением какое-то движение в дальнем конце аллеи, молодой человек обернулся. Даже если бы не своеобразный костюм, он узнал бы пришедшего по лёгкой и практически бесшумной походке – так ходить здесь умел только один человек.







Принц был рад возвращению чародея, хотя по-прежнему испытывал некоторую неловкость при общении с ним. А попробуйте-ка мило болтать с парнем, которому на вид от силы лет сорок, а на самом деле – на семьсот больше! Впрочем… (Принц невольно усмехнулся) ему самому тоже далеко не двадцать пять, хотя знают об этом ох как не многие!

Меж тем, волшебник вышел на поляну и поприветствовал молодого человека. Держался он просто и доброжелательно, но Принц опять невольно поёжился под неподвижным, изучающим взглядом очень светлых, раскосых глаз.















- Доброе утро, сэр Халли! Как дела в Ехо? Мир до сих пор не рухнул без Вашей постоянной опеки?

От смущения Принц всегда начинал язвить и всякий раз ругал себя за это. Впрочем, Джуффин, естественно, и бровью не повёл:

- Как ни странно – нет, даже обидно как-то! Но Вы ведь хотели что-то рассказать мне, принц Флориэль?











Вот так вот! Юноша едва не подскочил на сидении от неожиданности и даже некоторой досады, но ограничился полным изумления взглядом.

- Вы… знаете моё настоящее имя?











- Знаю. Для этого мне достаточно посмотреть человеку в глаза. Впрочем… У Вас ведь было несколько имён и несколько жизней, верно? И в определённый период каждой Вы вспоминаете и все прошлые события, и свои имена…

- Вам рассказала об этом ученица?

- Насчёт таких, как вы, созданий в целом – да. Насчёт Вас конкретно – сам понял.

- Я… - Принц действительно растерялся. Собственно, следовало догадаться, что для этого необыкновенного типа почти не осталось тайн в большинстве известных ему обитаемых Миров, и всё же… мало приятного, когда тебя так вот читают, словно исписанную крупным почерком тетрадь!







- Сердитесь? – Джуффин продолжал испытующе рассматривать Принца, но в холодных глазах чародея сейчас было гораздо меньше льда. Можно сказать, совсем не было. – Не нужно, Флориэль. Мы такие, какие есть, биографии большинства моих знакомых далеки от обыденности. А я, возможно, могу быть чем-то полезен в разрешении занимающей Вас проблемы. Вы же просто искрите от желания поделиться ею с кем-нибудь, кто воспримет ваши слова всерьёз, я прав?

- Разумеется, правы… Эх, да почему бы нет? Всё равно Вы знаете основное – я не тот, за кого выдаю себя в этом мире!







Принц старался рассказывать как можно более лаконично, не вдаваясь в цветистые описания и ненужные детали. И всё равно рассказ занял не менее получаса. Всё это время маг сидел неподвижно и, казалось, отрешённо, однако Флориэль был уверен – ни одно его слово не остаётся без внимания.







- Что ж… - задумчиво подытожил Джуффин, когда Принц умолк. – Ситуация могла быть достаточно характерной и простой, если бы не пара деталей. Эх, посмотреть бы на этот ваш Грот - любопытное должно быть местечко!.. Очень жаль, что я не могу наведаться туда немедленно, однако по возвращении непременно прогуляюсь, посмотрю, что там и зачем. Пусть Ваша подруга постарается как можно дольше держать Вашего брата на расстоянии от этой пещеры. Не думаю, что ей самой там что-то грозит в силу её не совсем… человеческой природы, а вот ему может угрожать реальная опасность.

Чародей помолчал, о чём-то раздумывая, затем продолжил:

- И Вам я не советовал бы пока возвращаться в свой мир.

- О, я и не рвусь! – усмехнулся Флориэль, - вот только…

- Вот только леди Мона там, а Вы здесь?.. – взгляд Джуффина вновь потеплел. – Ничего, принц Флориэль, как-нибудь и эта проблема уладится. Как любит говорить мой Учитель, «Рано или поздно, так или иначе…» А теперь мне пора!







Чародей поднялся на ноги, а Принц остался провожать его взглядом и переваривать информацию, что и у таких личностей, как сэр Джуффин Халли, бывают Учителя.







Джуффин же размышлял совсем о другом.

- Дырку в небе над этим гротом, - пробормотал он, отойдя на достаточное расстояние. - Давненько мои предчувствия не были столь скверными. Как жаль, что нельзя заняться всей этой историей немедленно!..